تدور أحداث القصة في عوالم ستيفن كينغ المتعددة في مدينة ديري الخيالية بولاية مين. حين يصادف رالف روبرتس، المتقاعد، صديقه الطيب إد ديبنو في المطار المحلي، حيث يتصرف بعنف ويحلف اليمين على نحو فاحش على سائق مُتهمًا إياه بالتورط في نقل أنسجة الأجنة من حالات الإجهاض. بعد بضعة أشهر، والآن أرملًا، يصادف رالف زوجة إد، هيلين، التي تعرضت للضرب المبرح من قبل زوجها بعد أن وقعت على عريضة مؤيدة لحرية الاجهاض. في الأشهر التي تلت هذه الأحداث، هجرت هيلين إد واختبأت في ملجأ للسيدات بينما بدأ رالف يعاني من الأرق أثناء النوم، ويستيقظ في وقت أبكر كل ليلة حتى أصبح بالكاد يتمكن من النوم لمدة ساعة كل ليلة. مع تطور الأرق،