نُشرت لأول مرة عام ١٩٢٥، بعد عام من وفاة مؤلفها، يُقبض على جوزيف ك.، لكنه يعجز عن معرفة التهمة الموجهة إليه. وبينما يشق طريقه في متاهة من التعقيدات البيروقراطية - محاكاة ساخرة قاتمة للنظام القانوني - يستمر في ارتكاب أفعال تُوحي بأنه مذنب. وفي النهاية، يقرر مُدّعونه أنه لا بد أن يكون مذنبًا، ويُعدم بإجراءات موجزة. وكما يقول كافكا في الفصل قبل الأخير، "الكاتدرائية": "تتداخل الإجراءات تدريجيًا لتُفضي إلى الحكم"